Suriye, “belirli” bir coğrafyayı belirten isimdir. Bu belirli coğrafya; bugünkü Lübnan, Filistin, Ürdün ve İsrail sınırlarını kapsıyor. Yani eski tarihte Suriye'den kastedilen bölge ile günümüzde Suriye'den kastedilen bölge arasında büyük farklar var.

   Bölgeye, Suriye ismini Avrupalılar verdi. Araplar, Avrupalıların verdiği isimdense "Biladü'ş Şam" ismini kullanmışlardır.

   Suriye, stratejik konuma sahip bir bölgeydi. Bu özelliği, çokça devletin hakim olmak için mücadele etmesine neden oldu. Bölge üzerinde tarih boyunca birçok devlet egemen oldu.

   Suriye, M.Ö. 2 bin yılında Amoritler'in elindeydi. Amoritler, Sami kökenli bir kavimdi. Suriye'ye Amoritler'in ardından birçok ülke hakim oldu: Kenanlılar, Fenikeliler, İbraniler, Aramiler, Asurlular, Babilliler, Hititler, Persler.

   Perslerin egemenliğine M.Ö. 333'de Makedonya kralı Büyük İskender son vermiş; böylece bölge Yunanlıların eline geçmişti. Yunanlıların hakimiyetine ise M.Ö. 20. yüzyılda Roma İmparatorluğu son verdi. Roma İmparatorluğu'nun -Batı ve Doğu Roma olmak üzere- bölünmesinin ardından bölge, Doğu Roma'nın(Bizans) egemenliğine girdi. Suriye, çok uzun bir süre Bizans İmparatorluğu'nun eyaleti olarak kaldı.(NOT: Bölgenin çok sayıda ülkenin hakimiyeti altına girmesi kültüründe de uzun bir süre derin izler bırakmıştır.)

   Suriye uzun bir müddet Bizans İmparatorluğu'nun egemenliğinde kaldıktan sonra İslam orduları tarafından fethedildi. 634 yılında -Hz. Ömer'in halifeliği döneminde- Halid bin Velid komutasındaki İslam ordularınca alındı. 

   662'de Emevi Devleti'nin kurulmasının ardından Suriye toprakları bu devletin hakimiyetine girdi. Şam, artık Emevi Devleti'nin merkeziydi. Bunun şehre önemli katkıları oldu. Emevi Devleti'nin 750 yılında Abbasi Devleti tarafından yıkılmasının ardından Suriye bu kez Abbasilerin yönetimine girdi. Abbasilerin ardından sırasıyla bölgede Mısır, Selçuklular ve Eyyubiler hüküm sürdü.

SURİYE'DE TÜRK İZLERİ

   878'de bir Türk devleti olan Tolunoğlları'nın eline geçen bölge; 935'de (yine bir Türk devleti olan) Akşitlerin, 993'de de Fatimiler'in eline geçti. Bölgenin Büyük Selçuklu Devleti tarafından alınması ise 1078 yılında gerçekleşti. 1092 yılında da Suriye Selçuklu Devleti kuruldu. Görüleceği üzere bölgede Türk izleri her daim görülüyordu. Selçuklardan sonra Suriye'nin yeni hükümdarı Eyyubi Devleti'nin hükümdarı Selahaddin Eyyubi oldu. Selahaddin Eyyubi'nin vefatından sonra ise bölge Memlükler'in idaresine geçti ve Şam, Memlük Devleti'nin başkenti oldu. Bu sırada Moğol akınları yer yer kendini gösteriyordu. Timur tarafından bölgenin bir kısmı ele geçirildiyse de Ayn-ı Calut Savaşı'nda Memlükler bu toprakları Moğollardan geri aldılar. Memlükler, Moğol saldırılarının yanında Haçlı saldırılarına karşı da büyük mücadeleler gösterdiler.

SURİYE'NİN OSMANLI TOPRAKLARINA KATILMASI

   1516 yılı, Suriye'nin kaderinde önemli bir değişiklik yapacak bir yıldı. Yavuz Sultan Selim komutasındaki Osmanlı ordusu ile Kansu Gavri komutasındaki Memlük ordusu 24 Ağustos 1516 tarihinde Halep'te çarpıştı. Tarihe “Mercidabık Muharebesi” olarak geçen bu savaşta Osmanlı ordusu, kısa bir sürede Memlük ordusunu yenilgiye uğrattı. Suriye toprakları(bunun yanında Lübnan ve Filistin toprakları), artık Osmanlı Devleti tarafından fethedilmişti. Suriye, 402 yıl gibi uzun bir süre Osmanlı Devleti'nin hakimiyeti altında kalacaktı...

   Yavuz Sultan Selim, zaferin ardından bir yıl Şam'da kalmıştı. Bu süre içinde Suriye'de idari anlamda değişiklikler yaptı. Bölgeyi dört eyalete ayırdı. Bunlar; Halep, Şam, Trablusşam ve Sayda eyaletleriydi. Bu tarihten sonra Suriye, Osmanlı Devleti'nin Arap coğrafyasıyla olan bağlantısında önemli bir merkez olmuştu.