Ailede sosyalleşmeye başlayan çocuk,
bu sürece okulda devam eder. Okul da
aile gibi bir otoritedir ve belli kurallara sahiptir. Ayrıca toplum içinde ayrı ve özel bir
topluluktur. Okuldaki bireyler birbirleriyle sıkı bir iletişim ve etkileşim
içerisindedir. Öğrencilerin başarısı öğretmenlerin, öğretmenlerin başarısı da
idarenin başarısı sayıldığından olumlu bağlılık ve işbirliği söz konusudur. Görüldüğü
gibi okul, toplumun özelliklerini yansıtan bir parçasıdır ve bu nedenle onun da
kendine has bir kültüre sahiptir. Ülkelerin, şehirlerin nüfusları olduğu gibi
okulun da bir nüfusu vardır ve bu nüfus farklı sınıflardan gelen ve farklı
etnik kökenlere sahip olan bireylerden oluşsa da ortak amaçlar, ortak giysiler
onları okulun kültüründe birleştirerek bu tarz farklılıklardan uzaklaştırır.
Zaten okulun görevlerinden biri
farklı ve çatışma halinde bulunan toplumsal değerleri dengelemektir.
Okulun biçimsel bazı özellikleri
vardır. Örneğin belirli saatler ve günlerde toplanılır. Her yaş grubunun kendi
seviyesine uygun bir sınıfta bulunması gerekir. Öğretmenlerin, idarecilerin de
kendilerine özel odaları bulunmaktadır. Öğrenciler yaşça ilerledikçe onlara verilen
sorumluluklar ve beklentiler de değişmektedir. İlköğretimde sınıf
öğretmenleriyle eğitim öğretim sağlanırken ikinci kademede öğretmenler
branşlara ayrılır ve böylece öğrenciler daha karmaşık etkileşimlerde bulunarak
topluma daha hazır halde bulunmayı öğrenir.
Okulun
bürokratik özellikleri de vardır, işleyişi kural ve yönetmeliklerle sağlanır. Her bireyin bir görevi vardır ve bu görevlerin
yürütülmesi müdür, müdür yardımcıları, öğretmenler, öğrenciler şeklinde
ilerleyen bir hiyerarşide işler. Disiplini sağlama görevi idare ve öğretmenlere
aittir. Ayrıca okullarda uygun görülen kimi öğrencilere sınıf başkanlığı, okul
temsilciliği gibi görevler verilerek yönetim, idare ve organizasyon gibi
deneyimlere sahip olmaları sağlanır. Okulun en bilinen ve en temel özelliği ise
bireylere kültür aktarımı yaparak, toplumsal norm ve değerleri öğreterek
bireyleri toplumsallaştırmaktır. Böylelikle topluma bağlı bireyler yetişecek,
toplumun bir arada tutulması kolaylaşacaktır. Bu nedenle öğretmenin rolü ve
önemi büyüktür çünkü öğrenciler kendilerine öğretmenlerini model alacaktır.
John Dewey’e göre okulun
görevlerinden biri karmaşık halde bulunan bilgi yığınını amaçlı, sistemli ve
programlı bir şekilde çocuklara sunmak ve onların bu bilgileri
anlamlandırmasına yardımcı olmaktır. Böylece çocuk yaşadığı çevreye anlayan bir
gözle bakabilecektir.